世事多變，風波雲詭，應王之事已畢，西南戰事又起。皇帝日日為此懸心，晚晚不能成眠。

　　安懷陽已位至太傅，與閔太師平起平坐，二人明裏相好，暗中相鬥，不住來回交手。

　　子規已至臨盆，這日便順利產下一子，儒榮果是除穩婆外，第一個見到之人，他緊緊將其抱於手中，久久不願鬆開。

　　次日，儒榮起得極早，長久伏於書案上，不住地寫著什麽。

　　子規睡得香甜，待到醒來時，儒榮事已畢，此時正坐於炕沿，憐惜地看著被褥中的佳人。

　　“醒了？昨日辛苦你了，還該多睡一會子。”儒榮細語輕述。

　　子規見他這般貼心，忍不住甜笑出來，又道：“孩兒還在睡呢，要不要叫奶娘抱他出來？”

　　儒榮輕輕搖頭，卻將一封信壓進子規褥下，子規不解，正欲抽出來看，儒榮將她手按住，急道：“現在別看！”

　　過後歎了口氣，緩緩道：“將來有得是時間，慢慢看吧。”

　　子規更奇，便問：“大爺今兒是怎麽了？賣得什麽關子？到底裏頭寫了什麽？”

　　儒榮不答，將手伸到她麵前，替她拂起一縷因睡亂了而垂下的秀發，口中喃喃道：“青兒，別說我傻，如今我想著，若早幾年遇到你，那該多好？早個八年？又或是九年？”

　　子規心下別的一跳，九年？九年前是什麽時候？楚家滅門之際！

　　“大爺今兒倒怪！九年前青兒還上呢，大爺就遇上了，也必看不上我這個黃毛丫頭。”子規強作鎮定。吐出一句來。

　　“不，”儒榮搖頭，“就算你尚年幼，我也不會認不出你。隻可惜，當時沒見到你。。。。”

　　子規大驚，這話越說越不像了。似有什麽事，正在被慢慢揭開麵紗，脫去朦朧，現出真身。

　　“不過自然，小丫頭我是不要的，不過收將下來，做個侍女也好。”儒榮見她麵色大變。忽又掉轉話頭，開起玩笑來。

　　子規略感放心，疑惑之情卻油然而生，儒榮今日這番表現，不像是無意。卻好似有特別意味。

　　“是了，想必我這樣的，也隻能。。。。”子規話正到這裏，儒榮一把按住她的手，不叫她再說下去。

　　“我唯願，自你幼時便可守護，待到大些，便可相識，再大些。又可相知，及花樣年華，戀戀相愛，至白首老去，終可廝守一生。這樣方得我心，少一分。少一秒，也不是全部。”

　　儒榮的話，叫子規心生不安，這不像他平日為人，平白無故，他決不會這樣說話。

　　“爺今兒是怎麽了？好好的說這些做什麽？來，我叫奶娘抱哥兒過來，給爹瞧瞧，也省了這些話！”子規從麵上強堆出笑來，正欲叫人，儒榮還是按住她，手裏微微使勁，子規駭然不語。

　　“不看了，看過，隻是舍不得。”儒榮丟下這句話，便起身，立在子規炕前，張了張口，終於還是沒說出話來，轉身就向外走去。

　　子規心裏亂成一團，她不知怎麽的，今日就是覺得不對，儒榮日日早朝，她從來沒有這樣提心吊膽過，今兒有什麽事要發生似的，她的眼皮直跳，她的身子發涼。

　　“大爺！別走！”忽然她從炕上跳起來，來不及穿鞋，直接踩在冰涼，而酷硬的石磚地上，冷氣從腳下升起，瞬間將她周身攏住。

　　儒榮緩緩回身。衝她笑了，又揮揮手，溫柔回道：“快上炕去！地上涼，看凍著了！”

　　這是他留給她的最後一句話。

　　當日早朝退後，儒榮即帶兵出征，這是他早已安排好了的，隻是瞞著子規。

　　這日午後，等不到儒榮回來，子規才想起早起那封信，她從褥子下抽出來，打開見上頭一過短短幾句話：“哥兒的生辰時，便是娘的受難日，青兒，我替哥兒送份禮物給你，答謝你生育之恩。你想要什麽？不要緊，我給你的，總是你最想要的。”

　　隻這幾十個字，再無他話。子規看過不明，正在踟躕之時，外傳人來，子規抬頭，驚見竟是蘇雲東。

　　他堂堂正正從院門入內，不再如那日所見，喬裝打扮。

　　子規不明這是何意，蘇雲東卻是一臉凝重，站在她麵前，猶豫再好，方才開口。

　　原來儒榮早幾日已打探出蘇雲東是何人，以他的能力，這不是小菜一碟，他不想查便罷了，但伸伸手，真相就來了。

　　“這包信箋，是安儒榮給我的。原說不要讓你知道，可我思來想去，若不告訴你，我心上不安，隻怕你後半生，亦不得安寧。”蘇雲東遞上一包東西。

　　子規顫抖著接過手來，她心中全是不詳的預感，心都揪到嗓子眼了。

　　待到開時，見竟全是安懷陽與安儒榮，來往家信。

　　“這是最有力證據，有了這些，安懷陽再是巧言善辯，隻怕也是回天乏力。”蘇雲東輕輕一句，將子規推入萬丈深淵。

　　“是他給你的？”她低聲問道。

　　蘇雲東看著她，片刻，緩緩點了點頭。

　　子規眼前一黑，人事不知。

　　原來安儒榮早將一切安排妥定。他將這些信交付給蘇雲東，就是怕子規心軟，為了自己，不肯下決心，將一切舊債清償。

　　楚家之事，乃命中注定之孽債，儒榮知道，自己母親為還此債而亡，卻依舊贖之不清，如今，正該輪到自己了。他不想將來兒子大了，還跟自己走同一條路，也不想以後日日夜夜，都無法抬頭直麵子規，楚青，那雙抑鬱而絕望的眼睛。

　　因此他替她做了這個決定，這是個禮物，送給子規，送給兒子，也送給自己，將一切，從舊日惡夢中解脫出來。

　　子規將這些信捧此心口，臉色如死灰般慘白，感覺自己骨頭裏都結出冰來。

　　“他如今人在哪裏？”

　　“西南戰事吃緊，安儒榮自家於皇帝麵前請命，帶兵出征。”

　　蘇雲東的話，將子規重重打坐在身後的凳子上。

　　“他是文官，如何會帶兵打戰？”

　　子規的問題，蘇雲東答不上來，他知道答案，可當了她的麵，他就是答不上來。

　　安儒榮這一去，必是回不來了。

　　子規千般不舍，萬斛愁腸，一時心如刀絞，五內俱焚。生活教會她冷口冷心，亦教會她絕情絕義，可總也不曾教會她麻木不覺，此刻為了安儒榮，這個仇家的兒子，她終於忍不住淚如雨下。

　　蘇雲東默默看她流淚，什麽安慰的話也說不出來，說來也是無用，他對此再是心知肚明不過了。

　　按與安儒榮的協定，在西南戰事進行之時，蘇雲東隻是隱忍不發。待到捷報傳來，蘇雲東便將所有書信，並芩如連人帶物一齊呈上。

　　皇上自不必說，因接捷報，大喜之後，再見此事，又轉狂怒。

　　鐵證麵前，安懷陽再難逃脫，他就有心，閔太師和太後也不答應，二下裏夾應，安家複蹈楚家舊路。

　　安儒榮本人亦沒逃過死運，隻是他戰死沙場，到底比父親好了許多，原本他以為自己拚盡一死，希望可保父親與家人性命，可到底人算不如天算，閔太師上回失了一招，如今，正好扳回一城。

　　太後更不必說，隻叫安懷陽與應王償命就是。皇帝本看在安懷陽並安儒榮多年君臣份上，欲網開一麵，免安懷陽一死，最後無法，還是按例處死。

　　楚明柏，楚家冤屈洗清，重獲清名。

　　安家子嗣，本應全部斬除，因安儒榮前方督戰有功，其家眷可免一死，卻全部流放出京，且其子孫，永不得出仕。

　　據長嶺回來說，儒榮臨死前，目光注視之處，隻是眼前一蓬碧色青草，他不明這是何意，子規聽後，卻於心中陡然透徹。

　　記得綠羅裙，處處憐芳草。

　　八年後。

　　暮春時節，草長鶯飛，春色明媚。鄉間田埂上，一個婦人正挽著上竹籃，送飯過來，遠遠見有個半大小子正在田裏瘋跑，她就喊道：“念榮！小心腳下！”

　　蘇雲東身著布衣陋衫，從地裏直起腰來，見了來者，便自笑了，又道：“你來了正好，念榮，我說著你隻是不聽，好了，你娘來了，看你怎麽辦！等著挨罵嘍！”

　　子規將飯菜放下，拉過跑得一頭是汗的小子來，手裏替他擦著，口中教訓道：“說著你還不聽！直落得摔了哭了，才得好呢！”

　　念榮撇了撇嘴，不敢跟子規強，隻好對蘇雲東道：“大伯，平日你總幫我的，怎麽今兒不替榮兒說幾句好話？看著我被娘罵咧！”

　　蘇雲東吐吐舌頭：“我哪怕違背你娘？當我幾個腦袋呢！”

　　三人一起笑了，子規摟過念榮，細看其眉眼，心想他越長越像他父親了。蘇雲東見二人如此，一時作不得聲，卻將頭偏去，隻看遠處山頭，見林木蓊鬱，芳菲叢生，細草葺葺，明翳甚濃，過後又將眼神飄向雲端，見天上白雲寥寥，縈縈繞繞，久久才方散去。

　　一歲榮枯一歲春，歲歲年年共此生。世間總有百樣情，唯此關君難消替。RS